BERGKUNSTEN I ALTA

	Jakt på reinsdyr med pil og bue. Bergbukten 4B, Hjemmeluft. Fase 1. Foto: Karin Tansem, VAM ©

Alta har Nord-Europas største konsentrasjon av bergkunst laget av jeger-fiskere. Bergkunsten består både av helleristninger og hellemalerier som ble laget for 6200 til 1800 år siden. Bergkunsten i Hjemmeluft, Kåfjord, Transfarelv, Storsteinen og Amtmannsnes er innskrevet på UNESCO's Verdensarvliste, mens bergkunsten på Isnestoften og i Komsa ikke er en del av verdensarven.  

Det første funnet av bergkunst i Alta kommune ble gjort for 60 år siden. Det var den såkalte Pippisteinen, som ble funnet i nærheten av Isnestoften på Altafjordens vestside. Det neste funnet var hellemaleriene i Transfarelv som ble rapportert inn til Tromsø Museum i 1966. Utover på 1970-tallet fikk vi en bølge med funn av helleristningsfelt i bunnen av Altafjorden. Alle de fire områdene med helleristninger på Verdensarvlisten ble oppdaget dette tiåret (i 1973, 1977 og 1978). De første funnene i hvert område ble gjort tilfeldig av privatpersoner:  Innad i hvert av Verdensarvområdene er det oppdaget mange nye felt og/eller figurer opp gjennom årene, og dette er en prosess som aldri synes å ta slutt.

 

	To bjørner, Bergbukten 4A, Hjemmeluft. Fase 1.  Foto: Karin Tansem, VAM ©

Utenfor Verdensarvområdene, derimot, er det først i de senere år det er funnet ny bergkunst siden Pippisteinen. I 1998 ble nok en stein med helleristninger funnet på Isnestoften, denne gangen på Langnesholmen. Og 10 år senere, i 2008, ble det igjen funnet helleristninger på denne lille holmen, denne gangen 3 nye helleristningsfelt. Og til sist kan vi nevne et felt med hellemalerier som ble funnet i Komsafjellet i år 2000 i forbindelse med registreringer av kulturminner i området. Alle disse funnene ble gjort etter at bergkunsten i Alta ble innskrevet på UNESCOs Verdensarvliste, og er ikke inkludert på listen. 

Bergkunsten i Alta ble innskrevet på Verdensarvlisten 3. desember 1985, som de eneste forhistoriske kulturminnene i Norge. Verdensarven i Alta består av 4 områder med helleristninger (Hjemmeluft, Kåfjord, Amtmannsnes og Storsteinen) og 1 område med hellemalerier (Transfarelv). Alle ligger i bunnen av Altafjorden, og det er bare 15 km i luftlinje mellom det vestligste og det østligste området. Da bergkunsten ble innskrevet på Verdensarvlisten var antall figurer anslått til noe over 3000. I dag er antallet fordoblet, med over 6000 registrerte figurer fordelt på ca 100 felt. Av disse utgjør hellemaleriene bare 6 felt med ca 50 figurer til sammen. Hovedmengden er altså helleristninger, og Hjemmeluft, hvor Verdensarvsenter for bergkunst - Alta Museum ligger, er det største området. Dette er også det eneste området som er tilrettelagt for publikum. 

	Geometrisk figur. Hellemaleri. Transfarelv 3. Foto: Karin Tansem, VAM ©

Bergkunsten i Alta ble laget av jeger-fangstfolk. Den viser en del av menneskenes trosforestillinger og ritualer, og de var kanskje elementer i myter eller historier. Men helleristningene forteller også om de naturlige omgivelsene og ressursgrunnlaget, gjennom det utvalget av dyreliv som er avbildet (rein, elg, bjørn, hund/ulv, rev, hare, gjess, ender, svane, skarv, kveite, laks, hval). Andre arkeologiske funn fra Finnmark, som beinrester etter måltider, viser likevel at de figurene som er avbildet på bergene i Alta nok ikke kan ses på som en direkte avspeiling av de ressursene menneskene utnyttet. Det er for eksempel en stor overvekt av bein fra fisk (torsk, sei, hyse osv) i avfallshaugene, mens det på helleristningene i all hovedsak er kveita som er avbildet. I tillegg til artene fra dyreriket som er avbildet, viser helleristningene også mennesker, båter, redskaper, ulike geometriske mønstre og figurerer. Ofte ser man store scener hvor mennesker og dyr deltar i ulike aktiviteter, som jakt, fangst og fiske, dans og ritualer.

Helleristningene i Alta ble laget nært sjøen, på svaberg i strandsonen. Etter hvert som landet hevet seg, og nye glatte svaberg kom til syne, tok man disse i bruk til å lage helleristninger på. De eldste feltene ligger derfor langt over dagens havnivå, mens de yngre ligger lavere i terrenget. Det er usikkert om hellemaleriene hadde samme nære tilknytning til sjøen og strandsonen.

	Menneskefigur. Amtmannsnes 2B. Fase 3. Foto: Karin Tansem, VAM ©

Helleristningene i Alta ligger ca 26-8 m.o.h. Basert på høyde over havet og stilistiske forskjeller har professor Knut Helskog ved Tromsø Museum Universitetsmuseet datert helleristningene til perioden 4200 f.Kr. - 200 e.Kr. inndelt i fem faser (Helskog 2000):

Fase 1: 4200-3300 f.Kr.
Fase 2: 3300-1800 f.Kr.
Fase 3: 1800-900 f.Kr.
Fase 4: 900-100 f.Kr.
Fase 5: 100 f.Kr.-200 e.Kr.

Link til verdensarven i Alta:



Litteratur om bergkunsten i Alta

Andreassen, Reidun Laura 2008	Malerier og ristninger – bergkunst i Fennoskandia. Viking, Norsk Arkeologisk Årbok, Bind LXXI – 2008
Arntzen, Mari Sofie Strifeldt 2007	Bilder på stein. En studie av helleristninger på flyttblokker i Vest-Finnmark og Nord-Troms. Masteroppgave i arkeologi. Det samfunnsvitenskapelige fakultet. Universitetet i Tromsø. http://www.ub.uit.no/munin/handle/10037/1037
Berg, Bjørn 2003	Bergkunst på Amtmannsnes II. Spor etter sjamanisme? Hovedfagsoppgave, Universitetet i Tromsø.
Berg, Bjørn 2004	Sjamanisme og helleristninger. Shamanism and rock carvings. I Sørgaard, K. O.(red.): arktisk steinalder/arctic stone age. Gjenreisningsmuseets skriftserie nr 2:2004. Gjenreisningsmuseet for Finnmark og Nord-Troms, Hammerfest.
Berg, Bjørn 2004	The concept of Nature: Rock Carvings and Shamanism in Arctic Norway. I Adoranten 2005. Scandinavian Society of Prehistoric Art. Tanums Hällristningsmuseum Underslös, Sverige. http://www.rockartscandinavia.se/pdf/2005/BjoernBerg-artikel.pdf
Engelstad, Ericka 2001	Desire and body maps: all the women are pregnant, all the men are virile, but... I Helskog, K. 2001 (red.): Theoretical Perspectives in Rock Art Research. The Institute for Comparative Research in Human Culture. Novus forlag. Oslo.
Hesjedal, Anders 1992	Veideristninger i Nord-Norge, datering og tolkningsproblematikk. Viking 1992
Helskog, Knut 1984	Helleristningene i Alta. En presentasjon og en analyse av menneskefigurene. Viking, bind XLVII - 1983. Norsk Arkeologisk Selskap, Oslo, 1984.
Helskog, Knut 1985	Boats and Meaning. A study of change and continuity in the Alta fjord, Arctic Norway from 4200-500 years BC. Journal of Anthroplogical Archaeology 4. s. 177-205.
Helskog, Knut 1988	Helleristningene i Alta. Spor etter ritualer og dagligliv i Finnmarks forhistorie. Bjørkmanns. Alta.
Helskog, Knut 1999	The Shore Connection. Cognitive Landscape and Communication with Rock Carvings in Northernmost Europe. I Norwegian Archaeological Review Vol. 32. No. 2, 1999. Scandinavian University Press. Oslo.
Helskog, Knut 2000	Changing Rock Carvings – Changing Society? Adoranten. Årsskrift 2000 för Scandinavian Society for Prehistoric Art. Tanums Hällristningsmuseum. Underslös, s. 5-16.
Helskog, Knut 2001	Maleness and femaleness in the sky and the underworld - and in between. Helskog, Knut and Olsen, Bjørnar (red.) Perceiving Rock Art: Social and Political Perspectives. Novus Forlag. Oslo.
Helskog, Knut 2001	Helleristningene i Hjemmeluft. Guidehefte. Verdensarvsenter for bergkunst – Alta Museum.
Helskog, Knut 2004	Landscapes in rock-art: rock-carving and ritual in the old European North. In The Figured Landscape of Rock-Art. Looking at Pictures in Place, edited by C. Chippindale and G. Nash. Cambridge University Press, s. 265-288.
Helskog, Knut og Høgtun, Ernst 2004	Recording Landscapes in rock carvings and the art of drawing. In Prehistoric Pictures as Archaeological Source. Förhistoriska bilder som arkeologisk källa, edited by G. Milstreu and H. Prøhl. Tanums hällristningsmuseum, Tanumshede, s. 23-31.
Hood, Bryan 1988	Sacred Pictures, Sacred Rocks: Ideological and Social Space in the North Norwegian Stone Age. Norwegian Archaeological Review, Vol. 21, No.2, 1988.
Norheim, Olav og Holmberg, Mikael 1997	Bilde i berg. Helleristningar i Noreg. (barnebok, s. 6-13 om Alta).
Norsted, Terje 2006	De aller fleste er røde. Forhistoriske hellemalerier i Norge. I: Årbok 2006. Fortidsminneforeningen. Farger i fortiden. Oslo.
Simonsen, Povl 2000	North-Norwegian Rock Art. I: Kare, Antero (red.): Myanndash, Rock Art in the Ancient Arctic. Rovaniemi.
Sveen, Arvid 1996	Helleristninger. Jiepmaluokta/Hjemmeluft, Alta.
Søborg, Hans C. 2006	Mannen i mitt liv og menneskefigurene i bergkunsten i Alta. I Barndon, R. m.fl.(red.): Samfunn, symboler og identitet – Festskrift til Gro Mandt på 70-årsdagen. UBAS Nordisk 3 - Universitetet i Bergen Arkeologiske skrifter. Bergen.